Selon les chiffres de la compagnie aérienne nationale Middle East Airlines (MEA), les profits ont reculé en 2011 de 41 millions de dollars, soit 55%, en raison de la hausse des prix du kérosène, du recul des prix des billets et de la progression des salaires du personnel.
En fait, le nombre des employés de la MEA et des ses trois autres filiales, qui s’occupent notamment de la maintenance des avions et des services fournis aux aéroports, s’élève à 4000 salariés. Toutefois, le taux de croissance du trafic aérien à l’aéroport international Rafic Hariri a représenté 40% au cours des trois dernières années, en comparaison avec celui de 1998. Avec le renouvellement du monopole de la MEA pour une période de 12 ans au lieu de 20, tel que réclamé par le conseil d’administration et le ministre Ghazi Aridi, la compagnie serait à même d’achever tranquillement son redressement et de s’acquitter de ses dus envers Airbus pour l’acquisition de dix nouveaux appareils, il y a deux mois.
Marché parallèle
Les importations en hausse de 130%
Les importations du Liban ont connu une progression considérable au 1er semestre de 2012 en comparaison avec les montants enregistrés en 2008 (8958 millions de dollars), 2009 (9300 millions de dollars), 2010 (10430 millions de dollars), 2011 (10990 millions de dollars) et 2012 (12620 millions de dollars). Certains experts justifient cette augmentation de la consommation par l’exode de ressortissants syriens vers le Pays du Cèdre, et ne manquent pas de relever que cet accroissement de la demande interne serait aussi la conséquence du marché parallèle mis sur les rails entre le Liban et la Syrie. Vu la violence qui secoue la Syrie, ce pays connaît des pénuries de certains produits alimentaires de dérivés pétroliers comme le mazout. Les chiffres du poste des importations de minéraux, qui incluent le mazout, se sont accrus de 4%, sachant que ce poste représente 30% du total des importations. Quand aux chiffres du poste des importations de produits alimentaires, ils ont enregistré une hausse de 6,5% de janvier à juillet 2012, sachant qu’il représente 14% du total des importations. Pour le seul mois de février 2012, la croissance des importations a atteint 130% par rapport au même mois de 2011.