La Croatie est un merveilleux mélange entre nature et patrimoine. Nature pour ses 1750 km de côtes, ses innombrables plages et criques, ses 1185 îlots et îles jalonnant le littoral, ses parcs naturels à la faune riche et préservée. Patrimoine chargé d’histoire et aux influences multiples entre Vénitiens, Hongrois, Celtes et Grecs qu’on retrouve à Dubrovnik, Split, Trogir, Pula, Zadar, Šibenik, Primosten, Neum, Vodice. Petite perle de l’Adriatique, la Croatie est la Costa del Sol de l’ex-Yougoslavie.
La Croatie est devenue ces dernières années l’une des destinations touristiques les plus prisées d’Europe! La côte dalmate, bien sûr, attire le plus grand nombre de visiteurs, grâce à ses joyaux que sont l’antique ville impériale romaine de Split, la ville Renaissance de Trogir et surtout Dubrovnik! Classée au Patrimoine mondial de l’humanité, la perle de l’Adriatique a survécu par miracle aux bombardements serbes de 1992. La promenade sur les remparts offre des vues sublimes sur la mer et sur les toits en tuiles roses! Mais ce sont, sans doute, les îles qui ont le plus fait pour la réputation du pays, telles Hvar (où se retrouve la jet-set du monde entier…), Brac, Vis et Korcula (où est né Marco Polo). Ces îles riches de palais vénitiens sont très appréciées des croisiéristes pour leurs criques scintillantes… Des vacances en Croatie sont synonymes de paysages époustouflants, avec une multitude d’îles, de superbes montagnes et des forêts majestueuses bordées de magnifiques lacs. Ces sites naturels sont baignés d’un climat méditerranéen sur le littoral, idéal pour les vacances d’été, et continental à l’intérieur des terres. Pendant votre voyage en Croatie, vous profiterez d’un climat agréable avec des températures chaudes sans être caniculaires et des hivers doux et pluvieux. Bordée par la mer Adriatique à l’ouest, la Croatie est située au cœur des Balkans, partagée entre la Méditerranée et l’Europe centrale. Lors de vos voyages en Croatie, vous découvrirez quatre grandes zones: au centre des paysages de collines et de plaines, au nord-est en Slavonie une vaste plaine agricole, l’Istrie, et la Dalmatie.
Carrefour des civilisations
Carrefour des civilisations depuis l’Antiquité, la Croatie fascine par son ambiance à la fois slave et méditerranéenne. Vous pourrez le constater en visitant la capitale Zagreb, la plus grande ville du pays, mais aussi, peut-être, la plus poétique! A l’intérieur de la Croatie, Zagreb ravira aussi par son éclectisme architectural, la richesse de ses musées et de sa vie culturelle. Quant aux amoureux de la nature, ils seront comblés. Les parcs naturels intacts regorgent d’une faune que l’on croyait réservée aux lointaines contrées: plus de 400 ours dans les forêts montagneuses, chamois, mouflons, chats sauvages, loups et lynx à profusion, jusqu’aux mangoustes qui se dorent sur les côtes de l’île de Mljet (sans parler des oiseaux!). Au début du XXe siècle, les passagers de l’Orient-Express, à destination d’Istanbul, ne manquaient jamais un dîner à l’hôtel Esplanade, le plus beau palace de la ville. Avec son vieux centre baroque auquel on accède par un funiculaire datant de 1890, ses tramways, ses jardins, ses artisans typiques et sa station de ski, Zagreb est une capitale à taille humaine où il fait bon vivre. La Croatie est composée en grande partie de Croates souvent de confession catholique. La langue officielle est le croate, mais on y parle aussi le serbe, l’italien et le hongrois. Ses multiples influences ont fait de sa population un peuple accueillant, habité par une conception plutôt hédoniste de la vie, associée au respect des traditions. La meilleure saison pour visiter le pays se situe entre mai et septembre, avec une réserve pour les mois de juillet et août qui amènent une foule dense, aussi bien locale qu’étrangère, sur la côte. Bref, la Croatie est un pays particulier, une fascinante transition entre l’Europe centrale et la Méditerranée, carrefour exceptionnel de cultures et d’influences! Illyriens, Celtes, Grecs, Romains, Vénitiens, Italiens, Ottomans, Hongrois, Français, Autrichiens y ont tous laissé leurs marques.
Christiane Tager Deslandes
Carte d’identité
Superficie: 56594 km².
Population: 4290000 habitants.
Capitale: Zagreb (974000 habitants).
Monnaie: la kuna.
Langue: croate.
Formations politiques: SDP (Parti social-démocrate) et HSLS (Parti social-libéral croate), HDZ (Communauté démocratique croate).
Régime parlementaire: démocratie parlementaire depuis 2000.
Président de la République: Ivo Josipović (élu en janvier 2010).
Premier ministre: Zoran Milanović (centre-gauche; depuis décembre 2011).
Salaire mensuel moyen net: environ 600 euros.
Sites classés au Patrimoine mondial de l’Unesco: la basilique Euphrasienne de Poreč, le parc national de Plitvice, le centre historique de Trogir et celui de Split, la cathédrale Saint-Jacques de Šibenik, la vieille ville de Dubrovnik et la plaine de Stari Grad à Hvar.