Une famille qui marque la scène politique et médiatique américaine: les Shadid. On connaissait le journaliste Anthony, décédé en 2012 en Syrie, alors qu’il couvrait les événements qui s’y déroulaient. C’est son frère Damon qui prend le relais au-devant de la scène à Seattle. Avocat et activiste, il devient le premier juge arabo-américain représentant la ville devant la Cour municipale.
La ressemblance physique entre les deux frères est frappante. Il est facile de se rendre compte qu’ils font partie de la même famille.
Mise à part leur apparence physique, ils ont plusieurs points en commun. Tous deux sont fiers de leur origine libanaise et n’arrêtent pas d’en parler. Damon le dit bien clairement. Ce qui l’a beaucoup motivé dans son parcours c’est son héritage qui l’a poussé à servir les communautés les moins privilégiées. Le parcours de son frère l’a également beaucoup inspiré. Ce dernier avait reçu deux fois le Prix Pulitzer et il est mort tragiquement il y a deux ans. «Le courage inébranlable d’Anthony a remué quelque chose en moi et m’a poussé à tout faire pour remplir mon engagement dans la justice», explique Shadid sur son site. Damon n’a pas hésité à nommer son petit garçon Antonio en hommage sans doute à son frère. Autre personne de la famille qui a une forte influence sur lui, son épouse Dini 
Pineda, médecin d’origine dominicaine et portoricaine. Les époux partagent la passion d’aider les communautés défavorisées et ont choisi de vivre et d’élever leur fils dans la région de Columbia à Seattle. Outre sa famille, ce qui tient au cœur de cet avocat c’est son engagement pour la ville qu’il adule. Il tient à y instaurer des programmes assurant une plus grande justice dans le système pénal. Il croit également que les crimes peuvent être limités grâce à la participation de la communauté et l’administration de peines appropriées et proportionnées. «Trop souvent, dit-il, le système manque de mesures adéquates pour permettre aux délinquants ne présentant pas un danger pour la société de se rétablir». Pour Shadid, un bon juriste doit prendre les bonnes décisions. Il doit faire sentir aux résidants de Seattle qu’ils sont en sécurité et qu’il leur assure une justice sociale. Depuis la publication de son programme sur son site Web, le candidat a reçu le soutien de plusieurs personnalités telles que Gerald Hankerson, président de la NAACP, la plus ancienne et la plus grande organisation de droits civiques. Les membres du conseil municipal de Seattle, Sally Bagshaw et Mike O’Brien, l’ont également soutenu explicitement et, enfin, le shérif John Urquhart. S’il est élu en novembre prochain, il sera le premier juge d’origine libanaise à régner en véritable maître sur Seattle. Une bonne nouvelle de plus pour la communauté arabo-américaine. n
Pauline Mouhanna, Illinois, Etats-Unis
Une voix au service des immigrés
Damon Shadid est incontestablement une voix au service des immigrés. En tant qu’avocat, il tente sans cesse de créer un pont entre le droit pénal et celui de l’émigration. Il essaie également de former d’autres avocats et des juges sur l’impact du système de justice pénale sur les populations vulnérables.
Outre ses missions juridiques, il joue un rôle actif au sein de la Coalition communautaire arabo-américaine de Seattle.