Trois équipes d’universitaires libanais ont été sélectionnées pour la demi-finale de la compétition internationale Microsoft Imagine Cup 2014. L’opération de sélection a duré près de quatre mois, de janvier à avril de l’année en cours. 170 équipes formées d’universitaires en provenance de 76 pays à travers le monde ont présenté des projets s’articulant autour des nouvelles technologies dans les catégories des jeux, de l’innovation et de la citoyenneté mondiale. Il y avait des équipes du Liban, mais également du Sénégal, de Serbie, de Nouvelle-Zélande, du Népal, des Etats-Unis et de l’Uruguay. Un large éventail d’universitaires doués et talentueux dans le secteur des Nouvelles technologies de l’information et de la communication (NTIC).
Pour la 12e édition de Microsoft Imagine Cup 2014, les équipes libanaises gagnantes pour la demi-finale ont présenté des projets exceptionnels et ont été départagées comme suit:
♦ Dans la catégorie Innovation: l’Université arabe de Beyrouth (BAU), représentée par une équipe formée de Mohammad Issa et Ahmad Chahine pour son projet «Inveeno», qui développe des kits pédagogiques et de prototypage pour enseigner et créer l’automatisation, la programmation et la robotique de façon simple et engageante.
♦ Dans la catégorie Citoyenneté mondiale: l’Université Rafic Hariri (RHU) pour son projet «ReminDrug», qui a pour objectif de rappeler aux personnes âgées quels sont les bons médicaments à prendre au bon moment. Le téléphone se chargera de rappeler au patient la prise de médicament, la pilule et le dosage recommandés seront ensuite supprimés de l’appareil. L’équipe comprend Jad Ashour, Rayan Atmeh, Salah el-Jammal et Ahmad Abou Daher.
♦ Dans la catégorie Jeux: l’Université Rafic Hariri (RHU), représentée par son équipe formée de Khaled Sabra, Ziad Ballouz, Nada Chaarawi et Rami el-Shoura pour son projet «Hatch N’ Catch», un jeu pédagogique pour tous les âges dans le cadre duquel les participants doivent répondre à des questions multi-niveaux dès que les téléphones se mettent à communiquer ensemble.
Les membres du jury chargés des délibérations sur la scène locale sont appelés à évaluer les projets présentés sur base de plusieurs critères. Ils regardent les présentations sur vidéo, lisent les documents explicatifs et installent le logiciel du projet pour scruter les rouages de son fonctionnement. Le jury était composé de Wadih Tuéni, du journal an-Nahar, Amer Tabsh, hôte du show technologique télévisé iKnow sur Future TV, Ghady Rayess, P.-D.G. FOO, Nabil Bou Ghanem, président ISOC Lebanon, Walid Mansour, directeur général de Middle East Venture Partners (MEVP), Fouad Rahmé, président de BLC Invest, et Abdallah Jabbour, directeur général de Lebanon For Entrepreneurs (LFE).
Les auteurs des projets technologiques concourent également pour le programme Skype Award, qui récompensera trois équipes universitaires en accordant à chacune une aide financière de 5 000 dollars. Elles prennent part également au programme Visual Studio Online Boost, qui récompense neuf équipes, chacune bénéficiera d’une aide symbolique de 1 000 dollars. Aussi est-il important de souligner que les résultats de la demi-finale seront annoncés au cours de la première quinzaine du mois en cours (juin 2014). Les équipes gagnantes se rendront à Seattle à Washington.
Liliane Mokbel