Un mois après la mise en service des nouvelles plaques minéralogiques, de nombreux automobilistes affirment avoir payé, pour le remplacement des anciennes plaques, une somme allant jusqu’à 68 000 L.L.. Pourtant, le ministère de l’Intérieur avait affirmé que le prix à débourser serait de 46 000 L.L.: 15 000 pour l’émission de chaque plaque, 15 000 pour le moulage et un timbre de 1 000 L.L.. La somme supplémentaire versée par certains est donc perçue d’une manière illégale dans quelques-uns des 18 points de vente agréés par le ministère de l’Intérieur. La directrice du département de la circulation et des véhicules au ministère, Hoda Salloum, a déclaré à la presse que les contrôles et les inspections vont être renforcés pour lutter contre le renchérissement du prix et a invité les automobilistes à informer les services concernés de toute infraction.
Un long processus
Le remplacement de toutes les plaques d’immatriculation s’échelonnera jusqu’en juin 2019. A cette date, les anciennes plaques ne seront plus en service. Ceux qui le souhaitent peuvent conserver leurs anciens numéros. L’installation des nouvelles plaques est obligatoire lors de la mise en service d’un nouveau véhicule ou lorsque la voiture change de propriétaire. En revanche, l’installation est optionnelle lors du paiement de la taxe mécanique en 2018. Les 6 premiers mois de 2019, le passage à la nouvelle plaque devient obligatoire et les automobilistes devront débourser le prix en s’acquittant de la taxe annuelle. Le paiement des frais de remplacement peut être effectué à LibanPost qui ne prend pas en charge le moulage et l’installation des plaques.
Les nouvelles plaques sont difficiles à installer ou à retirer et par conséquent, sont plus sécurisées que les anciennes, ce qui rend toute falsification «extrêmement ardue», selon le ministre de l’Intérieur Nouhad Machnouk. «Cette opération est l’une des garanties de la sécurité au Liban, a-t-il expliqué lors d’une conférence de presse. Nous sommes entrés dans une phase où il ne peut plus y avoir de fraude», a-t-il ajouté.
Brèche sécuritaire?
Le ministre a expliqué qu’un sticker contenant toutes les informations du véhicule, notamment celles concernant son propriétaire, sera dorénavant apposée sur le pare-brise des voitures ayant effectué le contrôle mécanique annuel.
Le projet de renouvellement des plaques avait suscité les craintes des milieux du Hezbollah, qui ont vu d’un mauvais œil «le fichage par puces biométriques de tous les véhicules du pays». La polémique a pris de l’ampleur lorsque l’appel d’offres a été remporté par la société Inkript, appartenant à Hicham Itani. Certains articles de presse ont rapporté que «la société possède une succursale appelée Inkript Cards, spécialisée dans le domaine des cartes cryptées, et utilise un programme Gemalto, qui permet de copier les informations personnelles du propriétaire, et de surveiller et suivre le véhicule».
Des sources du ministère de l’Intérieur ont toutefois affirmé que le procédé est appliqué dans le monde entier et que les informations disponibles sur les stickers n’ont rien de «confidentiel». «Si le remplacement des plaques constituait réellement une brèche sécuritaire pour le Liban, le ministre ne l’aurait jamais agréé, pas plus que le Hezbollah d’ailleurs», a conclu cette source.
Jenny Saleh