C’est au Musée national, en présence du tout Beyrouth, que l’ouvrage Les Abillama émirs du Metn, histoire et palais XIII-XIX a été lancé. Ce magnifique document écrit à l’initiative de Samir et Nabil Abillama, par Ray Jabre Mouawad et Lévon Nordiguian, rend hommage à cette famille druze anoblie et convertie au maronitisme. Il reconstitue sa mémoire en s’appuyant sur une nombreuse bibliographie, mais aussi sur des archives, des documents, des rapports diplomatiques… Revenant sur les grandes étapes politiques et guerrières des Abillama, l’auteure évoque avec précision les us et coutumes de ces émirs, leurs mariages, leurs enterrements, leur façon de recevoir, leur générosité… Dans la seconde partie, place à des photos prises et commentées par Nordiguian, des dessins et peintures d’Antoine Alphonse Montfort (1837), des palais et des édifices appartenant à la famille et dont, malheureusement, il ne reste plus rien, ces chefs-d’œuvre ayant été abandonnés, oubliés et parfois détruits au cours des siècles. Selon le photographe, seuls les palais de Salima et de Mtein garderaient des vestiges de cet admirable trésor architectural.
D.G.