La 36e édition du Rallye international du Liban remportée par le Libanais Roger Féghali, pour la onzième fois, a été marquée par une «épreuve spéciale» parrainée par Total Liban, principal sponsor du rallye et fournisseur exclusif de carburants.
Si Roger Féghali et son copilote Joseph Matar sur Ford Fiesta ont dû survoler la course patronnée par le président de la République, Michel Sleiman, dès la deuxième spéciale de la deuxième journée et n’ont jamais réellement été inquiétés, célébrant leur 11e victoire, la dixième consécutive (2000, 2003 à 2012), le Qatari Nasser el-Attiah et son copilote polonais Giovanni Pernaccini, au volant d’une Ford Fiesta également, ont remporté l’épreuve spéciale de Total, première étape de l’édition 2013, devant les frères Féghali, Roger et Abdo.
Plus de 12 000 personnes se sont entassées sur le Front de mer de Beyrouth pour assister à la cérémonie de départ, à la parade de voitures classiques et à l’épreuve spéciale.
Pourquoi le Rallye du Liban?
En 2012, Total Liban a signé un partenariat de trois ans avec l’ATCL (2012 – 2014), devenant ainsi sponsor principal et fournisseur exclusif de carburants. Cette année, Total Liban a réintroduit, après sept ans d’interruption, «l’épreuve spéciale» pour partager sa passion pour le sport automobile avec le grand public.
Les compétiteurs ont ainsi pu profiter notamment de la technologie la plus avancée des carburants Total (carburants ELF Turbo Evo et Total Effimax SP 98) et de l’expérience victorieuse du groupe en compétition.
A travers le monde et ses filiales, le groupe Total est très impliqué chaque année, dans plus d’une centaine d’événements automobiles aux quatre coins du monde, au titre de partenaire organisateur, partenaire team ou sponsor. Ces compétitions restent une vitrine pour faire valoir la qualité de ses produits, carburants et lubrifiants.
Dans la continuité de son implication dans le Rallye du Liban, en 2014, Total Liban sera également sponsor principal et fournisseur exclusif de carburants avec plein de surprises et d’initiatives innovantes qui accompagneront cet événement sportif. La filiale libanaise transpose, d’une manière innovante, la course dans l’univers numérique, en utilisant les médias sociaux pour offrir aux amateurs de rallyes l’opportunité de vibrer au rythme des bolides, lançant notamment un jeu en ligne dans lequel les joueurs pourront gagner des «litres d’essence» destinés à remplir leurs réservoirs virtuels via Facebook.
A noter également que Total Liban est impliquée dans plusieurs événements sportifs: tournoi de golf, tournoi de rugby, Rallye du printemps, Rallye de l’été, Rallye des Cèdres.
Réactions
Pour le directeur du sport automobile à l’Automobile et Touring Club du Liban, Gaby Kreiker, cette coopération entre l’ATCL et Total Liban doit se poursuivre et se consolider davantage. «L’épreuve spéciale du Front de mer, dit-il, a été une expérience réussie à tous les niveaux: un succès au niveau de l’organisation, une concurrence sans précédent entre les pilotes et une foule très nombreuse bien supérieure aux prévisions». «Rien que l’organiser dans les circonstances actuelles et dans la capitale libanaise et en présence d’hôtes arabes et internationaux est un exploit en soi qu’il faudra recommencer», poursuit Kreiker.
Le frère cadet du champion en titre (Roger) qui se trouve en Espagne, Abdo Féghali, a qualifié de réussie la reprise de «l’épreuve spéciale», même si elle a perduré de longues heures. «Il faudrait plutôt lancer les voitures en duo afin de permettre d’une part à la foule d’assister à une concurrence directe entre les pilotes, et d’autre part de réduire le temps de cette épreuve qui doit être maintenue et améliorée dans les prochaines éditions», conclut Abdo Féghali.
Trente-sept équipages ont pris le départ de la 36e édition. Trente-deux pilotes libanais, trois Qataris, un Jordanien et un Koweïtien, soutenus par trente et un copilotes libanais, un Polonais, un Italien, un Belge, un Portugais, un Koweïtien et un Français, se sont disputé les premières places de la course d’une distance de 853,99 kilomètres dont treize épreuves spéciales d’une distance de 256,77 kilomètres étalées sur trois jours, et ce en plus de «l’épreuve spéciale».
Mohamed FAWAZ