Le dossier de l’exploration du gaz et du pétrole est en veilleuse en raison de l’impasse politique actuelle. Cependant, la société civile bouge, multipliant les initiatives centrées sur la promotion de la transparence. La gouvernance est considérée comme le défi majeur à relever au niveau de ce secteur prometteur. Dans une interview accordée au site spécialisé en géostratégie Middle East Strategic Perspectives (MESP)*, Jeremy Arbid, cofondateur de Lebanese Oil & Gas Initiative (LOGI), tente d’évaluer la transparence avec laquelle a été traité ce dossier jusqu’à ce jour. Il dénombre pas mal de distorsions. «La nouvelle industrie du gaz et du pétrole ne peut pas sombrer dans la même routine que d’autres domaines de l’économie libanaise, étant entendu la nécessité de construire une confiance solide entre les différents partenaires, à savoir la société civile, les médias, les entreprises et le gouvernement», souligne Arbid. Il ajoute que l’Autorité libanaise du pétrole (ALP) s’est engagée dans un processus d’ouverture sur l’opinion publique bien que la prise de décision ne dépende pas d’elle. D’autres institutions de l’Etat ont ignoré le droit à l’information de la société civile, tel le ministère de l’Energie, ou elles ont complètement abandonné ce rôle comme le Parlement.
Par ailleurs, Arbid s’interroge sur ce que sont devenus les revenus de l’Etat, soit 35 millions de dollars (dernier chiffre rendu public en 2013) représentant sa part de la vente des données par les compagnies de recensement de la région offshore du Liban à des sociétés de dragage. Est-ce que les ventes de datas se sont poursuivies après cette date, augmentant ce montant, ou elles se sont arrêtées? Il est impératif que ces recettes soient documentées, précisant les objets de leur allocation ultérieure. Sachant que 100% de la région offshore a été couverte par un recensement sismique en 2D et 70% en 3D. Aussi relève-t-il une certaine ambiguïté au niveau des qualifications des compagnies pour le premier round d’octroi de licence. Les sociétés habilitées à participer à l’appel d’offres n’avaient pas à obéir à des critères en termes de financement et d’expériences. Ce qui a entraîné la création d’un business model s’articulant, d’une part, autour du réseau de connaissance de personnes influentes dans le pays et, d’autre part, sur la non-identification des actionnaires des compagnies locales impliquées dans le processus. Parallèlement, le retard enregistré au niveau du premier round d’octroi de licence a permis à l’ALP au moins de recruter du personnel et d’élaborer des projets de loi. Néanmoins, elle s’est transformée avec le temps en une entité consultative auprès du ministre de l’Energie, alors qu’elle se devait de demeurer un régulateur indépendant de cette industrie. En réponse à une question concernant la réactivation de la direction du pétrole, Arbid a soulevé que la chef de celle-ci, Aurore Féghali, désignée par le gouvernement, n’avait pas d’expériences dans le secteur pétrolier, mais bénéficie d’un background managérial. Il a également mis des points d’interrogation sur le rôle exact de cette direction, mettant l’accent sur le fait que les seules rumeurs qui circulent en ville est que Mme Féghali n’avait pas approuvé le budget de l’ALP jusqu’à fin 2014.
Le site MESP
Les fondateurs du site de géostratégie MESP sont: Fadi K. Assaf, détenteur d’un doctorat en sciences politiques (Paris II) et d’un D.E.S.S. de défense nationale (Paris II), auditeur de la 58e Session nationale de l’Institut des hautes études de défense nationale (www.ihedn.fr); Mona E. Sukkarieh est titulaire d’une maîtrise en sciences politiques, et spécialisée en géopolitique et études stratégiques (USJ). Elle a collaboré avec diverses organisations internationales sur des questions liées à la gouvernance dans le monde arabe, et se concentre depuis quelques années sur la géopolitique de l’énergie en Méditerranée orientale.
Liliane Mokbel