Un programme de formation et d’accompagnement des Business Angels vient d’être lancé. Son but: développer un nouvel outil de financement pour les start-up au stade précoce et créer, à terme, un vrai réseau de Business Angels pour participer à la croissance de la scène entrepreneuriale libanaise.
Vous avez 15 000 dollars et rêvez de participer à la croissance de l’économie du savoir au Liban? Vous pouvez désormais devenir Business Angel et investir dans une des nombreuses start-up prometteuses que compte la scène entrepreneuriale libanaise.
C’est ce que propose le programme Seeders Masterclass pour Business Angels lancé par Insure & Match Capital (IM Capital). Nicolas Rouhana, directeur général d’IM Capital, a voulu démocratiser le statut de Business Angels afin de le rendre accessible à tous.
Un Business Angel est un investisseur privé qui apporte du capital à une start-up durant la phase la plus avancée de son développement, c’est-à-dire au tout début, le stade le plus difficile pour l’entreprise.
«Nous avons remarqué qu’il existe au Liban un réel manque d’investisseurs à ce niveau, explique Rouhana. Nous essayons alors de combler ce maillon de la chaîne entrepreneuriale en rendant ce statut accessible au plus grand nombre. Nous voulons montrer que contrairement aux idées reçues, il n’est pas nécessaire d’être riche ou spécialiste en finance pour être investisseur. «Monsieur et Madame Tout-le-Monde», qui croient en une ou plusieurs entreprises et ont envie de participer à l’économie, peuvent devenir Business Angels avec une participation de 15 000 dollars».
Seeders MBA est un programme de neuf mois qui recrute entre 20 et 30 investisseurs par cycle. Chaque investisseur cotise 15 000 dollars qui seront investis durant le cycle dans une ou plusieurs entreprises. «Seuls 15 000 dollars ne sont pas grand-chose, précise Nicolas Rouhana, mais l’idée de ce programme est qu’à plusieurs, cela fait une grande différence. Imaginez que nous comptons 25 investisseurs pour le premier cycle, cela fera un capital de 350 000 dollars à investir dans plusieurs start-up libanaises».
Structurer l’initiative
Maroun Chammas, président de Berytech, explique: «Cela fait quelques années déjà qu’on essaie de développer les Business Angels au Liban, mais les anciennes initiatives n’ont pas vraiment fonctionné, je pense car l’écosystème n’était pas prêt. On a dû avoir une dizaine de Business Angels dans le secteur digital, alors qu’on aurait besoin d’une centaine. Nous avons ainsi voulu structurer cette initiative.
C’est ce que propose IM Capital: un programme institutionnalisé qui accompagne les futurs investisseurs. D’abord à travers un programme de mentorat et, ensuite, en sécurisant 50% des investissements des Business Angels. Ils subventionnent également 50% des frais du programme».
Toutes les six à huit semaines, le groupe d’investisseurs sélectionnés assistera à des séances de pitch durant lesquelles deux ou trois petites et moyennes entreprises (PME) présenteront leurs idées d’entreprise.
A la fin du programme, les investisseurs en herbe auront ainsi un portfolio de trois ou quatre entreprises qu’ils auront appris à gérer pendant ces neuf mois de mentorat et d’accompagnement.
A terme, l’objectif est de créer un vrai réseau durable de Business Angels au Liban. «Après trois ou quatre MBA, nous visons la formation d’une centaine d’investisseurs pour soutenir l’écosystème libanais. Nous espérons de belles success-stories comme il en existe déjà plusieurs au Liban», ajoute le directeur général.
Le projet s’inscrit dans le cadre de l’initiative d’investissement au Moyen-Orient et en Afrique du Nord (Mena-II), financée par Usaid. Seeders MBA est cofinancée par la Banque mondiale à travers son initiative Early Stage Innovation Financing Initiative in Lebanon.
IM Capital est actuellement en train de recruter des investisseurs pour Seeders MBA, ainsi que des entrepreneurs pour les pitchs. Le MBA débutera la première semaine de septembre 2016.
Soraya Hamdan
IM Capital, c’est quoi?
Insure and Match Capital fournit du cofinancement et de la garantie de fonds, ainsi que des programmes de soutien à un large éventail d’entreprises et d’investisseurs qualifiés au Liban, ce qui réduit les risques associés à l’investissement dans les entreprises à un stade précoce et encourage une capitalisation accrue. IM Capital est une filiale à la fondation Berytech, qui a obtenu la gestion de l’initiative Usaid Mena II d’investissement au Moyen-Orient et en Afrique du Nord au Liban.