Récemment élu recteur de la NDU, le Père Pierre Najem se lance dans un parcours qui pourrait propulser l’université très haut. Rencontre.
Pour le Père Najem, piloter une université catholique est une mission. «Être à la fois prêtre et recteur en dit long sur les compétences requises pour réussir ma mission», confie-t-il à Magazine. «En tant que personne consacrée, je suis invité à me mettre au service d’autrui. Cet aspect constitutionnel de notre vie consacrée pourrait être aussi une compétence indispensable pour toute personne à la tête d’une université. Etre à l’écoute des autres, connaître leurs besoins, leurs aspirations et leurs rêves mais aussi leurs peurs. Que serait une université si elle ne présente pas un environnement propice à la création dans toutes les disciplines», poursuit le nouveau recteur. D’après lui, un «leader» doit savoir se mettre au service de l’institution et gérer les capacités de son personnel. Cela requiert, en premier lieu, «une propre autodiscipline mais aussi une assiduité, une persévérance et une bonne communication avec tous les membres de l’équipe», comme le précise le P. Najem.
Feuille de route
Pour le P. Najem, beaucoup de projets sont à mener, tant sur le plan interne que sur le plan externe. «Commençons par la situation économique du pays et de notre région, qui pèse gravement sur nos élèves et sur leurs parents. Notre priorité aujourd’hui est de parvenir à maintenir la stabilité financière de notre université et de continuer à pouvoir aider les personnes qui se trouvent dans le besoin et qui sont désireuses d’étudier». Peu nombreux sont ceux qui savent que, ces dernières années, l’université a consacré une grande partie de son budget annuel aux aides financières et aux bourses d’excellence destinées aux étudiants qui ont des résultats académiques ou scolaires très satisfaisants. Pour réussir cette mission, l’université devra introduire en son sein l’approche systématique du «Développement», plus connu sous le terme anglophone d’«Advancement», afin de solliciter le soutien des étudiants par des donations extérieures, comme l’indique le nouveau recteur. «D’un point de vue institutionnel, l’université avait entamé le projet d’accréditation afin d’acquérir celle de la «New England Association of Schools and Colleges (NEASC)», que je considère vraiment essentielle au niveau stratégique». La NDU ne manque pas non plus d’assumer sa responsabilité vis-à-vis de l’environnement. «Nous allons poursuivre tous les efforts entamés. D’autres projets et initiatives viendront s’y ajouter. Ils visent à transformer la NDU en un «oasis» écologique exemplaire pour notre communauté et notre pays», souligne le P. Najem. La gouvernance au féminin est un autre aspect de la stratégie de l’université. «Bien que la parité soit maintenue au niveau du recrutement des compétences au sein des corps professoral et administratif, il n’en demeure pas moins que l’accès de la femme aux postes-clés demeure réduit. Par cela-même, la NDU œuvre à se transformer en un microcosme qui reflètera notre Liban futur, et la société que nos étudiants vont contribuer à construire», conclut-il.
Au service des étudiants
«Aujourd’hui je suis recteur, j’assume cette responsabilité avec toute confiance. Ma présence à la tête de cette prestigieuse institution, n’est qu’un petit pas dans l’histoire de l’université. Je viens poursuivre la réalisation d’un rêve que l’Eglise maronite a voulue en 1736, durant le Synode libanais convoqué à Louaizé. Je sais très bien que je suis soutenu par une excellente équipe. C’est pour nos étudiants que je vais travailler. Ce sont eux notre but ultime. Fatigués du ridicule et de la médiocrité, nos jeunes ont besoin de trouver un sens à leur existence. C’est dans ce contexte que s’inscrit la devise de la NDU: «Gaudium de Veritate» (la Joie qui émane de la Vérité)».
Natasha Metni